O que determina a quantidade de insetos dentro de casa?

Todo mundo já se deparou, uns mais outros menos, com insetos dentro de casa. De baratas (eca) a besouros ninguém está livre de dividir o lar com esses organismos. Alguns podem fazer mal, como aranhas venenosas, mas a maioria não apresenta nenhum perigo, pelo contrário, pode até contribuir com a nossa saúde. Quais são os fatores que influenciam a nossa casa a ser mais ou menos povoada pelos insetos? É o que cientistas de um grande projeto que visa entender melhor a diversidade de insetos dentro das casas e o impacto que eles tem na nossa vida estão conseguindo responder.

No dia 10 de novembro foi publicado um trabalho com alguns resultados desse grande projeto. Nesse artigo, os cientistas mostraram quais fatores afetam a diversidade e composição da comunidade de artrópodes dentro de casa. Nessa etapa foram avaliadas 50 casas situadas na Carolina do Norte (EUA). Características como o nível da sua casa em relação à rua, o tamanho dos cômodos e a quantidade de portas e janelas da sua casa afetam a quantidade e a diversidade de insetos dentro dela. Por exemplo, casas no mesmo nível da rua ou abaixo possuem maior diversidade de insetos que apartamentos, assim como casas com cômodos maiores e mais aberturas (portas e janelas) também tendem a serem mais povoadas. Em geral, cômodos mais usados como salas de estar e jantar possuem mais insetos que quartos, cozinhas e banheiros. Cada cômodo da casa pode ser considerado um ecossistema diferente que possui uma estrutura ecológica com predadores e presas. Os cientistas viram que esse tipo de padrão é bem parecido com o que ocorre em ilhas, em que cada ilha possui fauna e flora própria e um ecossistema isolado.

Figura 1: Esquema mostrando as características que afetam a diversidade de insetos dentro de casa. A figura mostra que porões abrigam comunidades diferentes de insetos comparados com o resto da casa (por causa de características como umidade e luminosidade), cômodos mais comuns abrigam maior diversidade de insetos assim como cômodos com mais portas e janelas. A diversidade de insetos também aumenta em cômodos revestidos com carpete, mas não é afetada pela presença de animais domésticos. Quanto mais alto em relação ao nível da rua um cômodo está, menor é a diversidade e quantidade de insetos que ele possui. Figura retirada do artigo original (ver referências).

Outras características avaliadas foram a arrumação da casa e a presença ou ausência de animais domésticos. Uma casa bagunçada, em geral, não abriga mais insetos que uma casa arrumada (com exceção somente para aranhas da família Polcidae que são aquelas aranhas com pernas bem fininhas e inofensivas aos seres humanos). Presença de animais domésticos e plantas também NÃO fazem diferença quando o assunto são insetos dentro de casa. Então, tá liberado dormir com o cachorrinho e gatinho na cama e se alguém reclamar você pode mostrar esse texto! Outra coisa que não influencia nada é a aplicação de pesticidas dentro de casa. Eles resolvem o problema pontualmente, matam aquela barata chata e os mosquitos, mas não deixam sua casa livre de insetos como dizem os comerciais.

Figura 2: Gráfico mostrando os resultados da comparação da riqueza de insetos dentro de casa com ou sem animais de estimação. Não teve diferença significativa a presença ou ausência de gatos ou cachorros em relação à riqueza de insetos nas casas. Figura retirada do artigo original (ver referências).

Em suma, o estudo sugere que independente do que você tem dentro de casa, é o ambiente ao redor e a quantidade de acessos para dentro de casa que vai definir a diversidade de insetos que povoam a sua residência. Outra conclusão do estudo que é bem interessante é o benefício que esses organismos podem ter para nós. Segundo uma das pesquisadoras envolvidas no estudo, nós estamos cada vez com menos contato com a diversidade biológica que nos cerca e isso pode gerar uma série de problemas, desde imunológicos (veja aqui o texto sobre os benefícios da sujeira para crianças) até intestinais (veja aqui a importância de uma flora intestinal bem diversa). Esses insetos que povoam nossas casa podem, então, nos ajudar a entrar em contato com uma diversidade de microrganismos que podem melhorar a nossa saúde.

Referências:

Scientists investigate how different houses and lifestyles affect which bugs live with us: A survey of urban households reveals how room layout and indoor lifestyle impacts the diversity of our tiniest roommates. ScienceDaily.

Artigo original:
Misha Leong, Matthew A. Bertone, Amy M. Savage, Keith M. Bayless, Robert R. Dunn, Michelle D. Trautwein. The Habitats Humans Provide: Factors affecting the diversity and composition of arthropods in houses. Scientific Reports, 2017; 7 (1) DOI: 10.1038/s41598-017-15584-2