Links para saber mais - Novos medicamentos contra fungos

Fungo Cryptococcus neoformans utilizado no estudo.

Infecções fúngicas são um problema bem sério para pessoas imunodeprimidas e matam 1,6 milhões de pessoas no mundo por ano. Encontrar novos tratamentos para combater fungos é uma questão prioritária na saúde. Novas drogas são necessárias para reduzir a morbidade, mortalidade e custos associados aos tratamentos existentes. Por serem tão parecidas com células humanas, desenvolver novas drogas que atinjam as células de fungos sem causar tantos danos para as nossas células é um desafio. Além disso, drogas anti fúngicas não matam todos os tipos de fungos, logo a resistência aos medicamentos existentes está se tornando um problema cada vez mais grave.

Agora um grupo de cientistas do Instituto Westmade para Pesquisa Médica da Austrália está estudando uma espécie de fungo para desenvolver uma abordagem molecular que auxilie na criação de um medicamento melhor e mais eficiente. Os pesquisadores identificaram uma via metabólica (ARG1) que é responsável pelo estabelecimento do fungo Cryptococcus no pulmão e posterior migração para o cérebro, resultando em meningite. Eles esperam poder produzir um medicamento que bloqueie essa via, impedindo que o fungo consiga completar o ciclo e, dessa maneira, impedir uma doença mais grave. Segundo um dos pesquisadores do instituto, atualmente, mesmo com tratamento apropriado, milhares de pessoas morrem por falta de remédios mais eficientes. As pessoas mais atingidas com infecções fúngicas sérias e que seriam mais beneficiadas com novos medicamentos são portadores do vírus da AIDS e pessoas com leucemia, já que as duas doenças afetam diretamente o sistema imunológico.

Referências:

A step towards a new drug to treat fungal infections that kill 1.6 million people annually: A team from Sydney's Westmead Institute for Medical Research is a step closer to developing a drug to treat life-threatening fungal infections that cause more than 1.6 million deaths annually. ScienceDaily.

Cecilia Li, Sophie Lev, Desmarini Desmarini, Keren Kaufman-Francis, Adolfo Saiardi, Ana P.G Silva, Joel P. Mackay, Philip E. Thompson, Tania C. Sorrell, Julianne T. Djordjevic. IP3-4 kinase Arg1 regulates cell wall homeostasis and surface architecture to promote clearance of Cryptococcus neoformans infection in a mouse model. Virulence, 2017; 00 DOI: 10.1080/21505594.2017.1385692.